Le risque de sécheresse pour l'été prochain se confirme en France malgré le retour des pluies, qui sont jugées insuffisantes pour renverser la tendance, indique un bulletin du ministère de l'Ecologie.
"Le mois de mars 2005 poursuit la période de temps sec observée depuis le mois de septembre 2004. Il vient renforcer les risques de sécheresse sur un grand nombre de départements pour cet été", précise-t-il.
"La situation sèche que connaît l'ensemble du territoire semble se renforcer par rapport au mois de février", poursuit le ministère pour qui "les pluies du début du mois d'avril (...) sont insuffisantes à ce jour pour renverser la situation".
Les autorités suivent l'évolution de la situation "avec vigilance" et s'apprêtent à renforcer les mesures de restriction d'eau dans plusieurs départements.
Des mesures de limitation sont déjà appliquées dans six départements: l'Oise, le Morbihan, la Charente-Maritime, la Charente, les Deux-Sèvres et la Vienne.
Les zones les plus déficitaires en eau sur les trois derniers mois sont Provence-Alpes-Côte d'Azur, le Languedoc, Poitou-Charentes, les Pays-de-Loire et le bassin de la Garonne, indique le bulletin.
Selon un responsable d'EDF, la région PACA est actuellement dans un cycle de "sécheresse cinquantenale" qui touche particulièrement les départements des Hautes-Alpes et des Alpes-de-Haute-Provence, ainsi que le nord des départements du Vaucluse, du Var et des Alpes-Maritimes.
L'agriculture est le premier secteur consommateur d'eau de la région (70%), devant le réseau d'eau potable (20%) et l'industrie (10%).
"S'il ne pleut pas au printemps, une ville comme Gap, dans les Hautes-Alpes, n'est pas assurée de la sécurité de son approvisionnement en eau", a expliqué Christian Frémont. "Nous en sommes maintenant à attendre l'eau du ciel".